Le changement de gérance est officiellement intervenu le jour de la Fête nationale. Après avoir été pendant 26 ans à la tête de la laiterie de Savagnier, Véronique et Olivier Foulon ont cédé leur commerce de détail à un couple fribourgeois, Lucie Stevenin et Johan Pierret:

«La transition est assurée avec la même philosophie. C’est ce que nous cherchions», rassure Olivier Foulon. Au moment de passer le témoin, ce Bourguignon d’origine rend aussi hommage à son épouse: «Véronique était le moteur, le pilier de ce commerce».

En un quart de siècle, les «Foulon» se seront investis sans compter sept jours sur sept; ils n’auront pas ménagé leur engagement pour satisfaire une clientèle villageoise manifestement attachée à son épicerie et à l’accueil qui lui était réservé: «Nous avons même reçu un livret souvenir de témoignages. Il y a beaucoup de gens qui nous disent merci. C’est très touchant», relève, ému, Olivier Foulon.

L’aventure ne s’est toutefois pas déroulée sans accrocs: «Au moment où nous avons repris le magasin, en 2000, il y avait encore onze agriculteurs qui venaient livrer leur lait. Ils n’étaient plus que six en 2014. La société de laiterie a été dissoute. C’était un tournant. La situation n’était évidente pour personne. Mais nous avons finalement pu racheter le bâtiment» .

Aujourd’hui, le couple Foulon a déménagé aux Hauts-Geneveys et il continuera à travailler dans l’alimentaire. Il souhaitait demeurer au Val-de-Ruz, restant très attaché à Savagnier, sa patinoire, ses sociétés locales et aussi à leurs fidèles clients: «C’est le plus beau village de la vallée», rigole Olivier, en guise de conclusion. /man