Artistes ou artisans, amateurs ou professionnels: leur point commun, c’est la passion. Simon Benguerel s’est investi très jeune pour partager sa passion de la musique au sein de la fanfare l’Espérance. Portrait express.

Le président, Simon Benguerel, au baryton (photo pif).

Son portrait

«Je ne suis pas un bon musicien», lance d’emblée le saxophoniste – il joue du baryton – de l’Espérance de Coffrane et des Geneveys-sur-Coffrane. Simon Benguerel se juge peut-être sévèrement, il y a en revanche une certitude, il tient un rôle prépondérant au sein de sa société. Ce père de trois enfants est non seulement amoureux de musique, mais surtout il s’investit sans compter pour transmettre sa passion et susciter des vocations.

L’enfant de Boudevilliers a bien grandi. S’il a aujourd’hui 37 ans, c’est à l’âge de 21 ans qu’il a repris la présidence de sa fanfare. Il occupe toujours ce poste après une parenthèse de quelques années pour mieux se consacrer à sa famille. Au-delà de la musique, Simon Benguerel apprécie surtout le côté social d’une fanfare, «notre loisir, c’est de jouer ensemble». C’est sous son impulsion que l’Espérance a dynamisé son école de musique et qu’elle offre aux plus jeunes d’intégrer rapidement la fanfare. Sous la direction des professionnels du Conservatoire décentralisé, les jeunes peuvent suivre des cours avec leur instrument préféré à Coffrane, sans devoir se déplacer à Neuchâtel ou à La Chaux-de-Fonds.

Simon Benguerel en trois questions

– Qu’est-ce qui vous a attiré dans la musique?
– C’est tout bêtement l’instrument. C’est un copain qui m’a donné envie alors que j’avais 6 ou 7 ans. Vers 14 ans, j’ai rejoint la fanfare. En réalité, ce que j’apprécie le plus, c’est l’esprit de société. Dans une fanfare, je côtoie peut-être Francis 77 ans, Cécile, ou le jeune Matteo. Il n’y a pas de barrière sociale et les générations sont mélangées.

– Qu’est-ce qui vous a incité à reprendre la présidence de la société alors que vous n’aviez que 21 ans?
– A l’époque, j’ai succédé à Reynold Perregaux qui a siégé comme président pendant 33 ans. Il avait même dû reprendre ce poste, faute de trouver un remplaçant. Je ne trouvais pas cela normal. J’étais déjà au comité comme secrétaire et c’est naturellement que je me suis lancé. J’ai été président pendant neuf ans avant de céder le flambeau. Je venais aussi de terminer ma formation professionnelle (ndlr: bachelor en finance) et c’était un bon exercice pratique de diriger une société. J’ai repris une seconde fois la présidence il y a une année.

– Votre première idée a été de développer une école de musique, pourquoi?
– Quand j’ai repris la présidence, à 21 ans donc, il n’y avait presque plus de jeunes. Je ne voulais pas seulement m’investir pour les «vieux». J’avais envie de transmettre ce que j’avais découvert. Et aujourd’hui cela fonctionne bien. Nous avons 24 élèves qui profitent du Conservatoire décentralisé. Des musiciens professionnels se déplacent à Coffrane pour l’enseignement, en fonction des instruments choisis par les élèves.

Un instrument qu’il aimerait jouer?

Le basson, «c’est un instrument grave, le grand-papa dans Pierre et le loup».

La musique qu’il écoute?

De tout, «j’aime bien la musique française, Grand Corps Malade par exemple, mais j’écoute aussi du rap, de l’électro, du jazz».

Une autre passion?

Son activité professionnelle, «je travaille à l’Aubier depuis 20 ans, responsable de l’hôtel».

Une cause à défendre?

Le bio, l’écologie, «je n’aimerais pas qu’on me colle une étiquette».

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