La première édition du Trail by Buchs Challenge s’est disputé le même jour que le marathon de Lausanne. Si l’épreuve vaudoise a rassemblé 15'000 participants, le Trail du Val-de-Ruz a attiré quelque 200 coureurs à pied. A la tête du comité d’organisation vaudruzien, Thierry Vaucher ne s’arrêtait pas sur cette comparaison. Pour une première, il se disait très satisfait de la participation. Il relevait aussi que la majorité des coureurs provenaient de la région.
Les conditions météorologiques ont sans doute retenu plus d’un trailer à la maison, même si – à entendre certains d’entre eux au micro de RTN – ceux-ci ont aimé ça. Une pluie par moment intense, le brouillard, des bourrasques et le froid ont contribué à accentuer la difficulté des deux boucles proposées au départ de La Fontenelle à Cernier, soit de 30 et 14 kilomètres.
Sur 30 kilomètres, les coureurs étaient invités à monter jusqu’à la Vue-des-Alpes, avant de prendre la direction du Mont d’Amin et de retourner à Cernier par le chemin des écoliers, avalant au total 1'200 mètres de dénivelé positif. Tobias Donnet et Archibald Soguel ont terminé en tête, main dans la main, en bouclant leur affaire en deux heures et demie. Mais l’essentiel n’est pas là et le classement paraît en finalité secondaire. «Il y a trois raisons à cela», a expliqué avec son enthousiasme habituel Thierry Vauthier. «L’idée est déjà de rassembler la population dans un défi porteur, dont le bénéfice sert à financer les activités de proCSVR. La seconde raison consiste à faire rayonner la région. Enfin, c’est aussi rendre un hommage à Pascal Buchs, qui a été un moteur et un exemple pour beaucoup de sportifs du coin».
Les vainqueurs : 30km messieurs : 1. Tobias Donnet (Morgins) et Archibald Soguel (Neuchâtel) 2h30’59’’. 3. Ludovic Bösiger (Cernier) à 1’24’’. Dames: 1. Yela Galvan (Fontainemelon) 2h46’43’’. 2. Mathilde Schucany (Neuchâtel) à 8’39’’. 3. Crystel Monnier (Coffrane) à 11’54’’.
14 km messieurs: 1. Nicolas Onillon (Les Hauts-Geneveys) 1h03’13’’. Dames : 1. Aurélie Wälti (Valangin) 1h30’00’’. L’ensemble des classements est à retrouver sur le site de Datasport. /man
