L’eau coulera à nouveau dans les fontaines du Pâquier. Et pourtant, le précieux liquide fait défaut en période d’étiage; le village doit être alimenté par «tracteurs» citernes. En accord avec la commune, le Parc Chasseral s’est toutefois penché sur la possibilité d’offrir une nouvelle vie à des ouvrages qui font partie du patrimoine architectural vaudruzien. Le projet de remise en eau des quatre fontaines du Pâquier est ainsi en cours. Sa mise en place a pris du temps: «Il était tout simplement impossible de se brancher sur le réseau d’eau potable du village. Cela aurait été un non-sens», admet volontiers Géraldine Guesdon-Annan, du Parc Chasseral. «Il était nécessaire de trouver une autre solution».

Ainsi, les habitants et habitantes du Pâquier ont peut-être été intrigués par les travaux entrepris autour de la fontaine située en face du collège. Taillée au 18e siècle dans un bloc monolithique en calcaire, elle fait l’objet d’une protection cantonale. Elle est la première du village à subir une cure de jouvence. Un marbrier de Saint-Aubin-Sauges est passé par là pour lui offrir un lifting.

Mais comment l’alimenter sans avoir recours au réseau d’eau potable? «Nous avons tenté de déterminer comment elle fonctionnait autrefois, sans obtenir de réponse précise», explique Géraldine Guesdon-Annan. «Deux ans de recherches ont été nécessaires pour trouver une solution viable».

Il existe, à proximité de cette fontaine, une fosse qui appartient à l’ECAP, l’Etablissement cantonal d’assurance et de prévention. L’idée est de la remplir et de fonctionner en circuit fermé avec l’aide d’une pompe. L’enjeu est technique, mais il n’est pas insurmontable: «On espère qu’à la rentrée scolaire du mois d’août, l’eau coulera à nouveau». Dans l’immédiat, il n’est pas possible de savoir si cette eau sera potable. La question est à l’étude. Des pertes, notamment par évaporation, seront également inévitables. «Nous étudions également la possibilité de récupérer de l’eau de pluie qui tombe sur le toit du collège».

Une deuxième fontaine du Pâquier, au bas du village, sera en principe encore restaurée cette année.

Quant à la population, elle est invitée à participer à la visite guidée qui se tiendra précisément au Pâquier, dans le cadre des Journées européennes du patrimoine, les 12 et 13 septembre prochains, sur le thème général du «Patrimoine en péril». /man