Le dossier de candidature à l’organisation de la Fête fédérale de lutte suisse 2031 dans le canton de Neuchâtel a officiellement été déposé le 31 août auprès de l’association suisse. Le projet est d’ériger une arène provisoire de 56'000 places dans la plaine d’Areuse en vue de recevoir quelque 300'000 visiteurs et visiteuses en l’espace de trois jours. Portée par une association ad hoc et soutenue par les autorités, la candidature neuchâteloise entre en concurrence avec le dossier haut-valaisan. L’association suisse désignera le futur organisateur le printemps prochain.

La pratique de la lutte suisse dans le canton ne repose pas sur une tradition très forte. Elle demeure plutôt discrète. L’association neuchâteloise compte actuellement trois clubs. L’un d’entre eux est implanté au Val-de-Ruz.

Le club des lutteurs du Vignoble s’entraîne ainsi depuis plusieurs années à Cernier sous la supervision d’Edouard Stähli. Ancien couronné romand, le lutteur vaudruzien s’investit beaucoup pour la relève. Les enfants étaient invités à découvrir son sport, le 12 septembre dans le local de Comble-Emine, à l’occasion d’une journée nationale d’initiation. C’était aussi une occasion de démontrer que la lutte suisse est bien vivante sur sol neuchâtelois. Une démarche qui n’est pas anodine en vue de décrocher peut-être l’organisation du plus grand raout sportif exclusivement helvétique: la Fête fédérale ! /man